때때로 우리는 상상력을 자극하는 이야기, 즉 신비와 마법, 사랑과 두려움의 마법이 깃든 이야기를 우연히 접하게 됩니다. 그런 이야기 중 하나가 바로 '오페라의 유령'으로, 처음 출간된 지 한 세기가 지난 지금까지도 독자들의 마음을 사로잡고 있는 고전 소설입니다.
오페라의 유령의 배경과 뒷이야기
'오페라의 환상'은 1909년 9월 23일부터 1910년 1월 8일까지 르 골루아에 연재되면서 시작되었습니다. 이후 1910년 3월 말에 독립된 단행본으로 출간되었습니다. 이 소설은 19세기 파리 오페라에서 일어난 역사적 사건과 전직 발레단 학생의 해골을 공연에 사용했다는 외전 이야기에서 영감을 얻었습니다. 그 이후로 이 이야기는 다양한 무대와 영화 버전으로 각색되었으며, 그중 가장 유명한 것은 1925년 영화와 1986년 앤드류 로이드 웨버의 뮤지컬입니다.
가면의 주인공인 가스통 르루는 작가가 되기까지 흥미로운 여정을 거쳤습니다. 처음에는 변호사가 되려고 했지만 도박으로 유산을 탕진한 후 레코 드 파리의 기자가 되었습니다. 이 일을 통해 그는 여러 곳을 여행을 할 수 있었지만 결국 파리로 돌아와 글을 썼습니다. 에드거 앨런 포와 아서 코난 도일 경으로부터 영감을 받아 1907년 추리 소설 '노란 방의 미스터리'를 발표했고, 몇 년 뒤에는 '오페라의 유령'을 집필했습니다.
르루에게는 팔레 가르니에 오페라 하우스라는 '오페라의 환상'의 배경이 큰 영감을 주었습니다. 그는 오페라 하우스에 대한 소문을 들었고, 그 소문은 소설의 이야기에 활력을 불어넣었습니다. 그 소문 중 하나는 샹들리에가 추락하여 여러 명이 다치고 한 명이 사망했다는 것이었습니다. 르루는 이 실제 사고와 오페라 하우스에 유령이 있다는 소문을 결합하여 매혹적인 이야기를 만들어냈습니다. 또한 그는 오페라 하우스 아래에 있는 실제 지하 '호수'(지금도 소방관 훈련에 사용되는 대형 저수조)를 이야기에 도입했습니다.
주요 캐릭터
유령/에릭: 본명이 에릭인 유령은 베일에 싸인 인물입니다. 그는 기형적인 얼굴로 인해 오페라 하우스 지하에 숨어 살며 세상 밖으로 모습을 드러내지 않아요. 외모와는 달리 에릭은 천재적인 지성과 음악에 대한 특별한 재능을 지니고 있습니다.
크리스틴 다에: 젊고 아름다운 오페라 가수인 크리스틴은 유령의 연모의 대상입니다. 그녀는 죽은 아버지가 보내주기로 약속한 '음악의 천사'라고 믿는 유령에게 처음에 매료됩니다.
라울 드 샤니: 라울은 크리스틴의 어린 시절 친구입니다. 그는 또한 크리스틴과 사랑에 빠져 그와 크리스틴, 유령 사이에 삼각관계를 형성합니다.
줄거리
이제 줄거리를 자세히 살펴보겠습니다. 1880년대를 배경으로 하는 이 소설은 '오페라 유령'으로 알려진 존재에 의해 유령이 들린다고 믿어지는 팔레 가르니에 오페라 하우스에서 시작됩니다. 조셉 부케라는 무대원이 목을 매 숨진 채 발견되면서 이러한 유령에 대한 믿음은 더욱 강해집니다. 크리스틴은 오페라 하우스의 은퇴하는 매니저들을 위한 갈라 공연에서 병에 걸린 주역 소프라노 '칼로타' 대신 노래를 불러달라는 요청을 받습니다. 크리스틴의 공연은 놀라운 성공을 거두고, 어린 시절 소꿉친구였던 라울 드 샤니의 마음을 사로잡아 라울은 그녀에게 반하게 됩니다. 그는 분장실에서 한 남자가 크리스틴을 칭찬하는 소리를 듣지만, 조사해 보니 아무도 없는 것을 알게 됩니다.
크리스틴은 라울에게 아버지가 자신과 라울에게 말하던 '음악의 천사'에게 과외를 받았다고 말합니다. 팔레 가르니에로 온 새 매니저들은 유령으로부터 크리스틴이 파우스트의 주연을 맡을 테니 5번 상자를 비워도라는 편지를 받습니다. 매니저들이 이 요구를 무시하자 비참한 결과가 뒤따릅니다. 공연 도중 샹들리에가 갑자기 객석으로 떨어지면서 한 관객이 사망합니다.
이야기는 오페라 극장에서 열린 가면무도회에서 붉은 사신의 복장을 한 유령이 등장하면서 극적인 전환을 맞이합니다. 이후 그는 공연 중 크리스틴을 납치해 오페라 극장 지하 묘지에 있는 자신의 은신처로 데려가 자신의 정체를 드러냅니다. 그는 그녀에게 사랑을 고백하며 자신이 작곡한 곡을 보여줍니다. 본명이 에릭인 유령은 뛰어난 음악가이자 건축가이지만 신체적 기형 때문에 사회로부터 숨어 지내야만 했습니다.
그러나 크리스틴은 오랫동안 포로로 잡혀 있지 않습니다. 한때 유령을 알고 지냈던 수수께끼의 인물 페르시아인의 도움으로 라울은 크리스틴을 구하기 위해 오페라 하우스 밑의 위험한 미로로 뛰어듭니다. 치명적인 함정과 유령의 올가미에 맞닥뜨리는 등 위험한 모험을 거듭한 끝에 라울과 페르시안은 마침내 유령의 은신처에 도착합니다.
소설은 크리스틴이 그들의 모든 삶에 영향을 미칠 결정을 내려야 하는 순간 절정에 이릅니다. 유령은 그녀에게 그와 결혼하여 라울의 목숨을 구할 것인지, 아니면 거부하고 라울을 죽일 것인지 끔찍한 선택을 제시합니다. 라울에 대한 사랑과 유령에 대한 동정 사이에서 갈등하는 크리스틴은 유령에게 키스를 하며 이전에는 받아본 적 없는 동정심을 보여줍니다. 이 친절한 행동에 유령은 감동을 받고 두 사람을 놓아주기로 결심합니다.
결국 크리스틴과 라울은 함께 도망치고 유령은 다시 한번 혼자 남게 됩니다. 유령은 얼마 지나지 않아 사망하고 페르시아인이 그의 시신을 발견합니다. 그는 다른 사람들처럼 공동묘지에서 편히 쉬고 싶다며 장례를 치러달라는 유서를 남깁니다. 그의 마지막 소원이 이루어지고 그는 안식을 얻으며 소설은 끝을 맺습니다.
주제와 상징
"오페라의 유령"은 스릴 넘치는 서스펜스 그 이상입니다. 또한 모든 연령대의 독자들이 공감할 수 있는 심오한 주제와 사상을 다루고 있습니다. 예를 들어, 이 작품은 아름다움과 추함이라는 주제를 파고들어 괴기스러운 외모에도 불구하고 음악과 사랑으로 가득 찬 아름다운 영혼을 지닌 에릭의 모습을 보여 줍니다.
이 이야기는 또한 인간의 이중적인 본성을 탐구합니다. 유령은 영리하고 예술적인 재능을 지녔지만 끔찍한 복수를 행할 수 있는 존재이기도 합니다. 마찬가지로 오페라 하우스라는 완벽해 보이는 세계에는 어둡고 섬뜩한 지하 세계가 숨겨져 있습니다.
소설은 이러한 주제를 효과적으로 전달하기 위해 상징들을 사용하는데요. 오페라 하우스는 추악한 진실을 숨기고 있는 아름다운 외관을 가진 사회를 상징합니다. 또한 유령이 쓰고 있는 가면은 우리 모두가 세상으로부터 불안과 두려움을 숨기기 위해 쓰는 가면을 상징합니다.
